Het beeld van de herder en de schapen is voor de tijdgenoten van Jezus een beeld dat aanspreekt. Het was gebruikelijk in de tijd van Jezus, dat de schaapherders hun schapen in een gemeenschappelijke schapenstal samenbrachten voor de nacht. ’s Morgens kwamen dan de herders. Om beurten riepen de herders dan hun schapen. De schapen herkenden dan de stem van hun herder. En riep hun herder dan kwamen zij pas naar buiten. Zo is dit het ideaalbeeld van de kerk. De schapen herkennen de stem van de herder, gaan naar buiten en volgen de herder. Zo trekken wij katholieken achter Jezus aan.

Het evangelie dat we zo juist beluisterden is zo duidelijk een verhaal van de evangelist Lucas, dat in de loop van de 40-50 jaar gegroeid is. Zo rond het jaar 30 heeft Jezus geleefd en is alles gebeurd en pas 50 jaar later schrijf Lucas zijn evangelie. Het verhaal, dat Jezus een sterke uitstraling heeft is, dan geweldig gegroeid. Met het door vertellen gedurende 40-50 jaar is het verhaal steeds sterker geworden, want de mensen geloofden in Jezus en waren weg van Jezus.

Toen ik de eerste keer dit evangelie las, had ik er moeite mee. Hoe kan Jezus zeggen: “Gelukkig de armen. Niemand van ons kiest toch voor armoe. Dat is toch alleen maar ellende. Dan gelukkig die honger lijden. Hoe kan Jezus dat zeggen. We zijn allen graag goed doorvoed. We willen geen honger lijden. Dan gelukkig die huilen en tenslotte: Gelukkig als de mensen je haten. Hoe komt Jezus op deze uitspraken? Dat zouden wij toch nooit doen. Waar kiezen wij voor? Voor de sterken, de machtigen en de linken. De sterkste en grootste voetbalclub van Nederland heeft de meeste supporters.

Het symbool van met water dopen is duidelijk schoonwassen. Zo wast het dopen ons schoon van de vlekken van de zonden. Je zonden worden door het H. Doopsel uitgewist en vergeven. Al moeten we in deze duidelijk zijn. Wanneer een volwassene wordt gedoopt, dan worden zijn zonden hem vergeven. Maar als een baby wordt gedoopt, kunnen er nog geen zonden worden vergeven. Want een baby kan nog niet gezondigd hebben. Bij een zonde ga je bewust in tegen Gods wet.

Beste mensen, het is waardevol om bij het kerstfeest stil te staan. Stil te worden om de diepere betekenis van het kerstmysterie te bespeuren, te ervaren. Op zich is het heel simpel wat we in de kerststal zien. Het Jezuskind in de kribbe. Maria en Jozef, de herders met de schapen, de Driekoningen met hun kamelen.